ゆる体操

◎頭痛や肩こり、不眠を解消
　　１回３０分、全身の力抜きクネクネ

　体のこりや疲れは、不快なだけでなく、放っておけば大きな病気の原因にもなります。そんな状態を「ゆるめる」ことで改善するリラックス法が、ゆる体操。三重県熊野市を中心とした紀南地域など全国７の自治体が健康づくりに取り入れています。

　午後７時。熊野古道で知られる三重県熊野市の県民センターに、ゆったりした服装の地元の人たちが集まってくる。

　「気持ちよ～く、気持ちよ～く」

　「ゆる体操教室」の講師を務める県職員の山口貴之さんとかけ声を合わせ、道前（みちまえ）美重子さん（６１）ら５０歳代の後半から８０歳代までの約２０人が、ニコニコしながら動き出した。

　左肩を少し下げ、右手で左肩や周辺をいたわるようにさする。呪文（じゅもん）のような言葉を唱えながら、手足をさすり、腰や背中をクネクネさせる。

　肩こりなどに効くという「肩こりギュードサー体操」、頭痛や不眠などに効果があるという「背もたれ首モゾモゾ体操」……。激しい動きは何もないが、基本的なものだけで１００種類はあり、そのうち８種類程度を行っていく。

　道前さんは、３８年間小学校の教員を務め、昨年３月の退職と同時に、不眠、胃痛、肩が抜けるような痛みに苦しむようになった。

　「ゆる体操をすると、自分の体がどうこわばっているのかが分かります。何よりリラックスできる。学校では、子どもたちに『背筋を伸ばせ』『力を込めろ』と言ってきたのに」。全身の力をダラ～ッと抜きながら、道前さんが笑った。

　この運動を考案した東京都で運動科学総合研究所を主宰する高岡英夫さん（５８）は、「ストレス社会を生きてきた中高年の体は、自分が考える以上に痛んでいます。さびた自転車に乗っているようなもの。ゆるめることで、心身ともに本来の状態を取り戻すことができます」と説明する。

　実際、「坂道を上るのも苦にならなくなった」「不眠症が解消された」などの声は多い。仲間と一緒に楽しく楽に行えることも人気の理由だ。

　肥満の人を集め、２か月間ゆる体操を行った人と行わなかった人各３０人のデータを岐阜大医学部で分析したところ、肥満の改善などの効果がみられた。

　いつでもどこでもできるが、１回に３０分程度がよく、やりすぎは禁物。ゆる体操教室は、全国のカルチャーセンターなどでも開かれている。問い合わせは運動科学総合研究所コールセンター（０３・３８１７・０３９０）へ。

（2007年4月15日  読売新聞）

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